第七十二章 得罪了爵士还想走？(1/7)

    上午时分，西印度码头的水汽像是从泰晤士河底悄悄爬升上来的，在半空中化作一层湿润而冰冷的灰雾。

    码头上堆积着成山的货箱，透过浅褐色的帆布，可以看见货箱里琳琅满目的各色商品，其中既有牙买加的蔗糖、印度的棉布、也有中国的茶叶和西非的象牙。

    大批肩扛麻袋的苦力穿梭于滑轮吊臂与吊装塔楼之间，他们与拉车的低矮小马一同穿过斜坡，将成袋的印花布与香料送往海关棚屋。

    而在离泊船区不远的地方，一批印有“.C.”（东印度公司）字样的木箱正在由港务局的人小心转运，几位佩有金属臂章的男子则站在一旁监督，从他们手里拿着税务封条、舱单和发票来看，这些人显然是皇家海关的查验员。

    他们不时与一位戴高帽、蓄着须的公司代表低声交谈，听那话里话外的意思，这批货物貌似是为战争部和海军部的老爷们准备的年度特供，如今照例要在西印度码头过一夜，然后再由军需署的车队接走。

    亨利·布莱克威尔提着他的皮箱从舷梯走下，鞋底踩在浸水的木板上，发出沉闷的咯吱声。

    他停住脚步，仰头望了望四周，呼出的白雾迅速与码头的水汽融为一体：“这变化，可真够大的……”

    布莱克威尔还记得自己八年前从西印度码头登船前往俄国时，这地方可没这么规整。

    那时候，工人们赤着膀子吆喝着从驳船上卸下货物，箱子也经常随手堆在栈桥边，一不留神就会滚进水里。

    搬运货物的手摇吊车也是老款式的，远看上去多是些歪斜的木杆搭配生锈铁轮，全靠人力摇上摇下。

    而现在呢？

    吊臂高得像教堂钟楼，甚至有监工站在小平台上指挥绞盘升降。狗操的，要是把他那身衣裳扒了，换上一身教士袍，不知道的还以为是哪个牧师在布道呢。

    北栈桥那一排锈迹斑斑的货仓也不见了，取而代之的是整齐排列的三座带编号的新仓库。就连码头通道也铺上了崭新的石砖，路边还设了新栅栏与煤气灯柱。

    布莱克威尔一边走，一边感叹着伦敦这些年的变化。

    他快步穿过通往出口的铁栅大门时，不免又回头多看了几眼那排气派整齐的灯柱。